辞書をパッと開いたら、「マジョリカ」というコトバが目に飛び込んできた。
イタリアの美しい陶器と書かれていた。
シチリアには男女の顔をした奇妙な植木鉢あるという。
まるで植物が頭から生えているようで面白い。
しかしこの鉢には、すこしゾッとする逸話があった。
それは、シチリア人とアラブ人が仲良く暮らしていた昔の話。美しいシチリア人の娘に恋をしたアラブ人の男が、熱烈な求愛の末、娘と一夜を共にした。しかし男は、妻子があることを娘に告白する。娘は帰すまいと、男の首をはねてしまう。
男の首は、バルコニーに置かれ、頭にはバジルが植えられた。娘が手入れをすると、バジルはどんどん成長し、近所の評判となった。こうしてアラブ男の顔をした植木鉢が、バジルが良く育つ鉢として噂になり、陶器店は注文で殺到した。
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